HDL, LDL e VLDL são lipoproteínas plasmáticas com 50% a 90% de lipídeos. Há triacilgliceróis e colesterol no seu interior, com uma capa hdrofílica externa polipeptídica. São classificadas de acordo com sua densidade, relacionada ao conteúdo de lipídeos no interior: maior a quantidade de lipídeos, menor sua densidade ou maior facilidade de flutuar.